L’économie de marché ne résout pas les problèmes essentiels posés par l’ampleur des inégalités sociales et des dégâts environnementaux. Comment s’y attaquer ? Les contributions rassemblées dans ce livre proposent des réponses concrètes. A partir de recherches menées sur plusieurs continents, elles mettent en évidence une multiplicité de pratiques économiques au service de finalités solidaires. En Europe comme en Amérique, au Sud comme au Nord, ces initiatives locales et citoyennes entrent en résonance avec des réseaux internationaux (commerce équitable…) et des mouvements sociaux (mouvements féministe, écologique…).
L’économie solidaire existe. La reconnaître pleinement est un choix politique qui engage l’avenir de la société.
Ils sortent de la faim et de la pauvreté des centaines de milliers de personnes. Ils sauvent des entreprises. Ils construisent des habitats coopératifs, écologiques et solidaires. Ils ouvrent des cliniques gratuites, des microbanques, des épiceries sans but lucratif ou des ateliers de réparation citoyens. Ils reverdissent le désert et régénèrent les écosystèmes. Ils financent des emplois ou des fermes bio. Et partout dans le monde, ils échangent sans argent des biens, des services et des savoirs, redynamisent l’économie locale ou rendent leur village autonome grâce aux énergies renouvelables. Qui sont-ils ? De simples citoyens et citoyennes. Mais ils sont les pionniers de nouveaux modes de vie, qui sont en train de transformer la planète. Bénédicte Manier, journaliste, a parcouru plusieurs pays et observé la réussite de ces révolutions silencieuses. 
Le libéralisme passe pour le seul modèle possible. Son succès a longtemps laissé dans l’ombre une partie importante de l’économie réelle.Cette prétention est aujourd’hui contestée, en particulier par le mouvement de l’altermondialisation. Mais, loin de se réduire à la seule critique, ce dernier élabore des propositions concrètes afin de promouvoir plus de solidarité et de démocratie. Visant à favoriser cette réflexion sur l’autre économie, cet ouvrage propose la première synthèse fiable et accessible des connaissances disponibles. Interdisciplinaire autant qu’international, il offre une définition approfondie d’une soixantaine de thèmes clés : commerce équitable, développement durable, organisations internationales, secteur public, droits des femmes… Ces notions s’inscrivent dans l’histoire comme dans l’actualité la plus récente. Outil indispensable pour les acteurs, les chercheurs et les étudiants, cet ouvrage allie une approche théorique à la prise en compte de pratiques sociales jusqu’ici méconnues.